Plusieurs raisons peuvent vous inciter à installer des margelles aux fenêtres du sous-sol d'une résidence : une erreur d'implantation, des correctifs nécessaires afin d'assurer un drainage à un terrain difficile, un agrandissement du bâtiment existant ou encore un nouveau voisin dont le terrain draine les eaux de ruissellement vers votre propriété. Pour vous assurer que l'installation de margelles sera bien réalisée, revoyons les exigences de base.
Dans le Code du bâtiment de 2005, on appelle margelles des « puits de lumière »; au chantier, on les appelle aussi « sauts-de-loup ». Deux sections du Code traitent des margelles ou puits de lumière, soit celle relative à la sécurité (issue dans une chambre – article 9.7.1.3) et celle relative au drainage (article 9.14.6.3).
Le Code du bâtiment prévoit aux articles 9.7.1.2 et suivants que chaque chambre doit avoir une fenêtre extérieure facile à ouvrir sans outil ni clé. De plus, aucune des dimensions de cette fenêtre ne doit avoir moins de 380 mm et elle doit présenter une surface dégagée d'au moins 0,35 m2. L'objectif de ces exigences est de permettre l'évacuation en cas d'incendie.
Si on installe une margelle devant une fenêtre de sous-sol qui dessert une chambre, cette dernière ne doit pas bloquer l'issue requise. Le Code du bâtiment précise à l'article 9.7.1.3 qu'un dégagement d'au moins 550 mm doit être maintenu devant la margelle, de façon à permettre une évacuation sécuritaire.